В мире транзисторостроения одной из самых главных проблем является рост тока утечки при уменьшении размеров элементов. Недавно специалистам компании Intel удалось найти способ решения этой проблемы, оригинальный и простой. По новой схеме транзисторы будут потреблять в два раза меньше энергии, будут упакованы плотнее и при этом смогут работать на 37% быстрее.

Как Вы думаете, какая самая маленькая видеокамера создана человеком на данный момент? Наверняка на ум придут девайсы из супербоевиков и приключенческих фильмов. Ну что ж, даже такие варианты имеют право на существование. Немецким инженерам удалось создать видеокамеру, которая в поперечнике составляет около 1 миллиметра, т.е. даже уже обычной кухонной спички.

Вопросы получения и сохранения энергии в наше время стоят очень остро. Один из новых способов добычи энергии - генерация электрического тока за счет чередования потоков пресной и соленой воды, которое можно организовать в устьях рек, впадающих в моря и океаны. Однако минус такого метода в том, что он дает мизерное количество энергии. Ученые из Стенфорда предложили новый вариант "хорошего использования" пресной и соленой воды.

Протез, возвращающий зрение пациентам с дегенерацией сетчатки, получил одобрение от европейских властей и вскоре станет доступен слепым через несколько клиник в Швейцарии, Франции и Великобритании. Многолетние исследования и клинические испытания сетчаток-имплантатов от американской компании Second Sight принесли свои плоды. Прибор Argus II, наконец-то, выходит на рынок. Напомним, в этой системе изображение захватывает миниатюрная камера на очках, затем картинка обрабатывается процессором и по беспроводному каналу передаётся в голову человеку — на имплантат сетчатки, который за счёт массива электродов стимулирует клетки. Так слепой получает пусть и примитивное, но зрение.

Новая работа австралийских учёных помогла разобраться, почему верхний слой кожи впитывает так много воды, но при этом его структура не разрушается и кожа не растворяется в окружающей жидкости. Математик Майфенви Эванс (Myfanwy Evans) и её коллеги из Австралийского национального университета построили компьютерную модель рогового слоя кожи (stratum corneum). Австралийцы подошли к вопросу с точки зрения геометрии и объяснили, как кожа поддерживает жёсткость структуры при разбухании в воде. Оказалось, что спиральные волокна кератина в роговом слое, переплетённые между собой в трёхмерную структуру, работают как губка, но при этом структура в целом остаётся крепкой.

Впервые обезьяны не из числа человекообразных узнали себя в зеркальном отражении. До сих пор такая проверка позволяла говорить о когнитивном разрыве между низшими и высшими приматами, а шире — между большинством животных и коротким списком созданий, обладающих довольно развитым интеллектом. Получается, либо разрыв не столь велик, либо тест некорректен.

Полтора года в условиях радиации, жёстких перепадов температур и вакуума, высасывающего любую влагу. Трудно поверить, что крошечные бактерии способны пережить такое издевательство. Однако скромные покорители космоса продемонстрировали завидную выносливость, чем не только порадовали, но и удивили астробиологов. Любопытное исследование провели учёные из британского Открытого университета (Open University). Они взяли несколько кусочков скалы из английской деревни Бир (Beer, название, кстати, происходит не от пива, а от старого англо-саксонского bearu — роща) и отправили их на орбиту.

Ряд исследований последних лет показал аномальные свойства земного ядра, заставив геофизиков усомниться в верности устоявшихся о нём представлений. Объяснить загадки центральной части планеты попробовала группа учёных из Франции. Но для этого ей пришлось объявить: внутреннее ядро — структура намного более динамичная, нежели кто-либо мог предположить. Ядро Земли разделено на две части — жидкую внешнюю и твёрдую внутреннюю. Обе содержат преимущественно железо, с добавкой никеля, кремния и небольшого количества иных элементов. О характеристиках обеих частей можно судить по прохождению через них сейсмических колебаний от крупных землетрясений. Именно так было установлено, что волны, пересекающие восточную часть ядра, бегут быстрее, чем на западной его стороне, что выглядит, по меньшей мере, странным.

Если в наши дни попытаться средь бела "облагородить" стену, расписав её из баллончика, вероятнее всего, вас оштрафуют. Однако у наших далёких предков выцарапывание разными острыми предметами надписей в чужом жилище отнюдь не считалось неприемлемым. Наоборот, при соблюдении "правил игры" такое творчество даже приветствовалось и вызывало искреннюю радость хозяев.

Сделать этот и другие неожиданные выводы позволили сохранившиеся до наших дней в Помпеях "граффити". Кавычки не случайны, ибо аналогия не полная. Но, надо признать, представители любой культуры испытывают радость, находя схожие со своими черты в давно уже погибших цивилизациях. Однако доселе археологов, которые пытались изучать жизнь римских низов по надписям на стенах, неизменно ставили в тупик различные детали, не коррелирующие с представлениями учёных о том времени.

Хотя законсервированные вулканическим пеплом Везувия в 79 году нашей эры надписи сами по себе давно были известны учёным, новое исследование расширяет область их возможного назначения и даёт новые предположения, кто именно мог быть автором. Выясняется, что в отличие от условного современного гарлема в Помпеях стены увлечённо расписывали как бедные, так и богатые, как знатные, так и рабы, по поводу и без такового.

Физики экспериментально показали, что кремний может "таять наоборот" - то есть переходить из твердого состояния в жидкое не при нагревании, а при охлаждении. Работа ученых опубликована в журнале Advanced Materials. Коротко исследование описано в пресс-релизе Массачусетского технологического института (MIT), сотрудники которого принимали участие в работе.